Découvrez comment l’odorat des bébés se développe

L’odorat joue un rôle essentiel dans notre vie: les odeurs peuvent faire émerger des émotions et des souvenirs et déterminent qui nous «pouvons sentir», ou non. Dès la naissance, les bébés ont un odorat très sensible. Il leur permet de percevoir leur environnement. Même les nourrissons associent les odeurs à des expériences ou des personnes.  

L’odorat des bébés se développe dès la grossesse et est en état de fonctionner à la naissance. Toutefois, pour répondre à leur fort besoin de sécurité, les nouveau-nés commencent par se concentrer en priorité sur l’odeur de leurs parents. Nous vous révélons ici quelques informations pour approfondir ce sujet. 

Quelle est l’odeur préférée des bébés? C’est évidemment celle de leurs parents! Un bébé reconnaît l’odeur de sa maman dès la naissance et celle de son papa au bout de quelques mois. Comme sa vue n’est pas encore totalement développée, le nourrisson dépend de son odorat pour s’orienter. Il est donc recommandé de ne pas utiliser de produits parfumés, surtout dans les premières semaines. Le bébé peut ainsi sentir l’odeur de ses parents sans perturbation et construire une relation forte avec eux, en d’autres mots: il crée des liens. Demandez aussi aux personnes qui vous rendent visite de renoncer aux produits parfumés afin d’éviter toute irritation chez votre enfant. Il est aussi préférable de ne pas exposer les bébés à des odeurs fortes, qui les dérangent rapidement.

Choisissez les produits suivants sans parfum:

• Gel douche 
• Shampooing 
• Maquillage, si nécessaire 
• Mousse à raser, après-rasage, si nécessaire 
• Parfum, eau de toilette 
• Crème pour mamelons douloureux 
• Lotion corporelle 
• Lessive 

Les bébés adorent le peau à peau. Ce contact crée de la proximité et leur permet de sentir une odeur familière, générant ainsi sécurité et confiance. Lorsque vous portez votre bébé directement au niveau de votre cou, il profite pleinement de votre odeur naturelle. Cela aide son rythme biologique à se stabiliser et favorise son développement. 

Si vous allaitez votre enfant, lavez-vous de préférence la poitrine juste à l’eau pour que votre enfant puisse bien sentir votre odeur. Lorsque vous lui donnerez le biberon par la suite, ne soyez pas surprise s’il s’énerve, car ce qu’il s’attend à trouver en réalité, c’est le doux sein qui sent maman. Il peut alors être judicieux de laisser une autre personne que vous lui donner à manger. Si vous donnez le biberon à votre bébé, vous pouvez renforcer les liens avec lui en faisant du peau à peau. Dans ce cas, portez un haut large et sans manches ou déboutonnez tout simplement votre chemise. 

Dès que leur alimentation est diversifiée, les bébés savent très précisément ce qu’ils aiment et ce qu’ils n’aiment pas. En général, ils reconnaissent et apprécient les aliments que leur maman a mangés pendant la grossesse. En tant que parents, vous pouvez contribuer à familiariser votre enfant à un grand nombre d’odeurs, sans abuser bien sûr. Dès que l’enfant mange des aliments solides, il est recommandé de varier les plats et les épices au menu. Pour lui faire découvrir de nouvelles odeurs, vous pouvez aussi cuisiner en famille. 

Photo: Getty Images