«Les appareils numériques ne sont pas des babysitters» - conseils sur la consommation médiatique des enfants

À partir de quel moment les applis sont-elles judicieuses?

Du point de vue de la psychologie du développement, il n’y a encore aucune réponse précise à cette question, chaque enfant et chaque situation étant différents. Les experts s’accordent en revanche sur un point: à partir du jardin d’enfants ou de l’école. 

Qu’est-ce qui plaide en défaveur des applis?

Les enfants ont alors peu de temps pour autre chose. Il est essentiel qu’ils fassent des expériences sollicitant leurs multiples sens et qu’ils puissent interagir directement avec leurs parents et leurs camarades. 

Combien de temps les enfants devraient-ils être autorisés à passer devant un écran?

À mon avis, cela ne peut pas être généralisé. Il est particulièrement important qu’un enfant ait aussi suffisamment de temps pour sa famille, ses amitiés et ses hobbys, et qu’il travaille bien à l’école. 

Quelles applis sont pédagogiquement intéressantes?

Plus que l’appli elle-même, c’est la manière dont elle est utilisée qui importe. Lorsque les enfants jouent en compagnie d’adultes, l’appli est secondaire. Elle est bien plus significative quand ils interagissent entre eux. Ici, l’appli devient un outil, et elle doit procurer du plaisir, car plaisir et apprentissage vont de pair. Et les contenus ne doivent pas dépasser les possibilités de l’enfant. 

Dans une famille, les petits derniers ont souvent accès à des applis conçues pour les plus grands. Est-ce nuisible?

Plus ils arrivent tardivement dans la fratrie, plus vite les enfants sont confrontés à certains contenus. Les limitations d’âge devraient toutefois être respectées. Si des enfants d’âges différents jouent ensemble, ils se stimulent les uns les autres, et c’est un point positif. Mais lorsqu’un enfant est confronté à des images qui le déstabilisent, il a besoin d’une présence adulte qui l’aide à gérer ce qu’il a vu. 

Quel niveau de contrôle les parents doivent-ils exercer?

Plus les enfants sont petits, plus les parents devraient les suivre étroitement et intervenir pour les guider. Le but est qu’au fil des ans, les enfants acquièrent une attitude autonome et responsable face à l’utilisation de ces médias. Mais même si les enfants ont déjà 13, 14 ou 15 ans, les parents doivent montrer qu’ils s’intéressent à ce qu’ils font sur leur smartphone ou ordinateur.

Est-ce bien que des enfants regardent des films à gogo en avion?

Un long voyage en avion est une situation exceptionnelle, et lorsqu’un enfant n’est pas encore en mesure de s’occuper seul, on peut le tolérer. Regarder des films des heures durant n’est cependant bon pour aucun enfant. Il serait bien que les parents définissent des fenêtres horaires précises en disant, par exemple: nous regardons la moitié du film, puis nous mangeons et jouons un peu, puis nous regarderons la fin. Les appareils numériques ne sont pas des baby-sitters. 

Fotos: Getty Images / zVg Judith Mathez