Faut-il autoriser les enfants à jouer avec des armes factices?

Cela fait-il une différence si des enfants se visent avec des bâtons en criant «bang, bang» ou bien s’ils utilisent des jouets ressemblant à de vraies armes? «Les armes ne suscitent pas les mêmes associations chez un enfant que chez un adulte», explique la pédagogue. «Pour nous, les armes sont un symbole de guerre et de violence – ce que nous refusons à juste titre.» Les enfants n’ont pas ce bagage cognitif. Ils voient dans les armes factices un moyen de se défouler, d’assimiler des expériences, de se mesurer aux autres ou d’accroître leur force. Bâtons et armes en plastique leur donnent le sentiment d’avoir un impact sur leur environnement. En résumé: «Tant qu’on n’observe dans le jeu aucun enthousiasme pour la guerre et l’exercice du pouvoir et que les autres enfants n’ont pas peur, les adultes ne doivent pas hésiter à autoriser les jeux avec des armes», estime Petra Moser. 

Pour la pédagogue, il est important de ne pas interdire totalement les armes factices («sinon, elles deviennent encore plus intéressantes»). Il est préférable d’aborder la question de la violence avec ses enfants et de fixer des règles (voir nos conseils). Des études ont en effet montré qu’il n’existait aucun lien direct entre les jeux avec des armes factices et les comportements agressifs et violents.

Ce qui compte, c’est que les enfants sachent faire la différence entre le jeu et la réalité. Les parents doivent bien comprendre par ailleurs que les jeux d’armes fascinent les enfants depuis des générations – et s’ils n’ont pas de fausses armes à leur disposition, ils se débrouilleront par eux-mêmes: «Dans une école enfantine, j’ai vu un jour des enfants qui, faute d’avoir des armes à leur disposition, ont mangé des bouts de leurs tartines et carottes du matin pour leur donner une forme de pistolets et se viser les uns les autres avec», raconte Petra Moser.

D’une manière générale, les enfants apprennent énormément de choses en reproduisant des situations. La plupart du temps, ils précisent eux-mêmes qu’il s'agit d’une situation imaginaire en utilisant des formules telles que «maintenant, on dirait que tu es...» ou «on fait comme si». C'est pourquoi Petra Moser estime que «nous devrions faire confiance aux enfants: ils ont conscience [du caractère fictif des scènes représentées] non seulement dans les jeux de rôle avec des poupées, mais aussi quand ils jouent avec de fausses armes».