Sport e movimento

Ridurre lo stress? Lo sport serve a combattere lo stress negli adolescenti

Esami di matematica o litigi con l'amica del cuore? Non è raro che i giovani provino stress. L'azione antistress dello sport e altri metodi utili a ridurre lo stress negli adolescenti.

Per molti giovani l'adolescenza è un periodo difficile. Ogni giorno scoprono nuove sensazioni, trasformandosi sia fisicamente che psichicamente. A ciò si aggiungono le sfide legate alla scuola o alla formazione, che spesso richiedono molto impegno. Molti giovani si sentono quindi oberati, insicuri e stressati. E la maggior parte non ha ancora sviluppato i propri metodi per ridurre lo stress.

Lo stress nei giovani: ognuno reagisce in modo diverso

Gli adolescenti, proprio come gli adulti, reagiscono allo stress in modi diversi. Alcuni sembrano tesi e distratti, altri danno libero sfogo alle emozioni accumulate con genitori, fratelli e sorelle, altri ancora si rifugiano nella loro stanza. Se il carico emotivo aumenta troppo, possono manifestarsi anche sintomi fisici, per es. mal di testa, mal di pancia, problemi di insonnia, palpitazioni, perdita di appetito o nausea.

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Il cervello degli adolescenti funziona in modo diverso

Durante l'adolescenza il cervello assomiglia a un cantiere: vengono prodotti nuovi collegamenti tra cellule nervose mentre altri svaniscono. I cambiamenti nelle aree preposte al controllo dei movimenti, alla percezione e al linguaggio sono già ampiamente conclusi in età giovanile. La corteccia frontale si trova invece ancora in piena fase di trasformazione: per questo motivo l'inibizione di impulsi ed emozioni e il controllo delle azioni non funzionano ancora perfettamente. Inoltre, nel cervello degli adolescenti viene rilasciata più dopamina che negli adulti. Questo neurotrasmettitore può provocare sensazioni di felicità e induce a ricercare esperienze positive. In sintesi, questi cambiamenti portano spesso gli adolescenti a reagire in modo emotivo e impulsivo, limitando la loro capacità di valutazione e l'abilità di pianificare a lungo termine.

Il cervello degli adolescenti non funziona quindi ancora come quello degli adulti. Di conseguenza, i giovani prendono decisioni in modo diverso e si comportano meno razionalmente, anche quando si tratta di far fronte allo stress. Diventa quindi tanto più importante che i genitori affianchino e consiglino i loro figli nella gestione dello stress.

Ecco come i genitori possono aiutare i figli a ridurre lo stress

Chiedi a tuoi figlio come sta

Hai la sensazione che tuo figlio sia sotto stress? Affronta specificamente il tema delle sue paure e difficoltà. I giovani tendono a voler apparire calmi e "cool" in tutte le situazioni. Hanno spesso difficoltà a fare ordine nei loro sentimenti, e più ancora a chiedere aiuto ai genitori. È quindi importante che sia tu ad interessarti e ad ascoltare tuo figlio.

Rilassamento e pause contro lo stress

Spiega a tuo figlio quanto sia importante dedicare tempo a se stessi, anche nei giorni frenetici. Infatti, le pause regolari riducono il senso di stress e fanno bene. Magari puoi pensare, insieme a tuo figlio, a quali siano possibili attività adeguate per rilassarsi e riflettere su come integrarle nella sua vita quotidiana.

Movimento e sport per combattere lo stress

Lo sport migliora l'umore e riduce gli ormoni dello stress. L'ideale è quindi che tuo figlio, già in giovane età, integri una pratica sportiva nelle sue attività giornaliere. Ciò lo aiuterà a gestire lo stress e, in generale, a restare in forma.

Perché uno sport contribuisca a ridurre lo stress, è importante il fattore divertimento. Alcuni giovani fanno volentieri jogging da soli nel bosco, altri preferiscono praticare sport di squadra come il calcio o la pallavolo. Se tuo figlio non pratica nessuno sport, puoi chiedergli quale sport gli potrebbe piacere. Se dovesse affrontare con fatica i primi due, tre allenamenti non è un problema. Evita però di costringerlo, se poi continua a non piacergli. Altrimenti lo sport diventa faticoso, trasformandosi in un ulteriore fattore di stress.

Ridurre lo stress con tipi di attività sportive rilassanti

Oltre agli sport di resistenza, anche lo yoga, il pilates, il tai-chi e altri tipi di attività sportive rilassanti hanno un effetto tranquillizzante. Concentrandosi sul proprio corpo i giovani sviluppano anche una maggiore consapevolezza personale e del loro fisico. Incoraggia tuo figlio a provare o fatelo insieme. Vale la pena sperimentare diversi tipi di sport per scoprire qual è quello ideale per tuo figlio. In molti corsi e scuole è possibile partecipare a lezioni di prova gratuite.

Fai sport con i tuoi figli

Pratica sport con la tua famiglia oppure in coppia con tuo figlio: è un'attività rilassante e contemporaneamente una bella esperienza da condividere. A questo fine sono ideali le attività all'aria aperta, perché anche l'aria fresca e la luce naturale sono benefiche per la salute. Fate un giro in bici o sui rollerblade insieme. Oppure giocate a badminton. Cerca di inserire l'attività fisica a cadenza regolare nella routine quotidiana familiare. In questo modo tuo figlio capirà quanto gli fa bene il movimento e potrà presto ricorrere autonomamente a questo metodo di riduzione dello stress.

Consigli per esercizi di rilassamento

Per ridurre il senso di stress può essere utile anche solo un quarto d'ora di rilassamento. Gli esercizi di rilassamento seguenti possono essere integrati nella routine quotidiana con estrema semplicità. L'ideale è che i genitori li provino insieme ai figli.

Rilassare il respiro

Picchietta con entrambi i pugni sul petto e intona un «Aaaaaaa». Non appena il tono si abbassa, lascia andare le braccia. Inspira profondamente e diventa consapevole del tuo respiro. Poi espira lentamente. Ripeti da tre a cinque volte. Picchietta quindi con il dorso della mano cinque volte, dal basso, sulla gabbia toracica sulla schiena. Senti che dopo questo esercizio respirare è diventato più semplice?

Tendere i muscoli

Sdraiati sul letto o su un tappetino da yoga. Ora tendi in successione singoli muscoli in modo mirato per circa cinque secondi e poi rilassali. Inizia dai piedi e procedi via via con il resto del corpo.

Rilassare gli occhi

Sfrega i palmi delle mani fra loro finché non si sono riscaldati e appoggiali sugli occhi in modo da coprirli completamente. Resta fermo in questa posizione per tre minuti, percependo il calore delle mani.

Qui trovi altri esercizi di rilassamento. Quando tuo figlio avrà sperimentato l'effetto benefico di questi esercizi, ne potrà cercare e provare altri autonomamente.

Foto: Getty Images

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