À l’aide, mon enfant est amoureux, comment faire?

«Quel que soit l’âge, les sentiments amoureux sont réels et doivent être pris au sérieux», explique Beate Schwarz, spécialiste en psychologie du développement et de la famille à la Haute école des sciences appliquées de Zurich (ZHAW).

Pour établir une confiance entre les parents et leur fils, il est important d’écouter, de s’intéresser, qui plus est de se réjouir de la découverte de tels sentiments. Et la confiance est particulièrement importante à l’adolescence. En effet, si les jeunes enfants racontent volontiers tout ce qu’ils vivent une fois rentrés à la maison, la donne change brusquement lorsqu’ils deviennent adolescents. Les parents doivent alors faire en sorte qu’ils continuent à parler de ce qui les préoccupe.

«Si les parents rappellent régulièrement à leurs enfants qu’ils sont ouverts à la discussion, sans porter de jugement ou de condamnation hâtive, ces derniers continueront à se tourner vers eux pour leur faire part de leurs problèmes à l’adolescence», explique la psychologue.

Non, conseille la psychologue familiale: «Critiquer son petit ami pourrait amener Lena à prendre ses distances et, a fortiori, à s’accrocher à la relation». Si Lena en parle d’elle-même à ses parents, ils ne doivent évidemment pas mentir.

La manière de dire les choses est essentielle: on peut formuler des critiques sans blesser. Les parents de Lena devraient aussi essayer de dialoguer avec Sascha et apprendre à le connaître.

Et, si malgré tout, ils le trouvent toujours aussi antipathique? «Il ne leur reste alors plus qu’à espérer que leur relation ne dure pas trop longtemps, comme c’est très souvent le cas chez les jeunes», ajoute Beate Schwarz, avec un petit sourire. La puberté est une période éprouvante pour les parents et les enfants. «Il est donc préférable d’aborder les moments difficiles avec une pointe d’humour.»

«À ce moment, il est important que la mère d’Andreas respecte les limites de son fils», indique Beate Schwarz. Forcer la discussion serait contre-productif. Il vaut donc mieux qu’elle explique à Andreas qu’elle est ouverte au dialogue, mais qu’il n’y a pas d’obligation.

Andreas peut ainsi décider lui-même si et quand il souhaite parler de son chagrin d’amour. «Souvent, les jeunes préfèrent aussi échanger sur de tels sujets avec leurs ami-es, ce que les parents  doivent respecter.»

Si les parents de Lilli décident de mener à bien leur plan, ils font savoir à leur fille que la situation les met mal à l’aise, mais qu’ils ne veulent pas en parler. L’intimité devient alors un sujet tabou. Cela peut conduire Lilli à aller chercher à l’avenir des informations sur la sexualité ailleurs qu’auprès de ses parents.

Il est préférable que les parents cherchent à discuter avec leur fille: «Lilli n’est peut-être pas encore intéressée par l'intimité», explique Beate Schwarz. Mais si c’est le cas, il est nécessaire de la sensibiliser à ce sujet tout en respectant son âge. Cela devrait toutefois commencer avant la puberté.

De telles discussions ne sont pas faciles, ni pour les parents ni pour les enfants: «Si la famille regarde ensemble une série ou un film comportant des scènes à caractère sexuel, les parents peuvent en profiter pour lancer la discussion.» Il ne faut pas se limiter à l’éducation sexuelle. Il est également important de faire preuve de maturité affective, d’identifier ses propres besoins et de fixer des limites.