Escursione tra le rogge: alla scoperta del Vallese

Nelle vigne sopra Sion passa
il canale di Clavau. Costruito intorno al 1450, si trova ben oltre la pianura del Rodano tra St-Léonard e Sitten. Qui lo sguardo spazia liberamente sul magnifico panorama alpino, sulla pianura del Rodano e sulle spettacolari terrazze di vigneti. Il canale d’irrigazione di Clavau riceve la sua acqua dalla Liène, è circondato da muretti a secco e irriga i vigneti di Ayent, Grimisuat e Sion. Lungo il tratto, che fa parte del «Chemin du vignoble», le aziende vinicole invitano a una sosta per degustare le specialità del Vallese. Quello di Clavau è solo uno dei numerosi canali d’irrigazione che si possono percorrere a piedi nel Vallese.

Il sentiero di Massa, ad esempio, offre punti di vista spettacolari sulla storia di questi sistemi di irrigazione. Il percorso segue il tracciato del canale “Riedere” e collega i paesi di Blatten e Ried-Mörel. In alto, sopra la Gola della Massa, il sentiero escursionistico ha dovuto in parte essere fendendo la roccia per mezzo di esplosivi.

Su una soleggiata terrazza panoramica sopra Visp giace un antico paesaggio antropizzato caratterizzato dai canali d’irrigazione aperti: Zeneggen. Ben conservati, al pari del paese con le sue tradizionali case di legno, sono anche i 12 km di canali, che portano l'acqua necessaria dai torrenti e dalle sorgenti di alta quota fino ai campi e ai prati dell'arida terrazza esposta al sole. Le escursioni che partono da Zeneggen sono entusiasmanti per il paesaggio eterogeneo e per la straordinaria vista sul Bietschorn, sulla Valle di Saas e sulla Valle di Zermatt.

Sull'origine delle rogge esistono varie teorie. Alcuni asseriscono che la popolazione indigena del Vallese abbia iniziato a scavare i fossati sul terreno morbido affinché l’acqua scorresse sui prati. Così si sarebbe poi sviluppata gradualmente l’attuale tecnica di irrigazione. Un’altra tesi afferma invece che i Romani, quando conquistarono il Vallese, costruirono gli impianti di irrigazione sul modello dei loro acquedotti. C’è anche il parere controverso che sostiene che siano stati i Saraceni, una volta invaso il Vallese, ad aver costruito i primi canali d’irrigazione. Da qui deriverebbe anche il nome dell’antica "conduttura dei pagani".
Nel corso degli anni, molti dei canali più vecchi sono stati sostituiti con nuovi, migliori, più sicuri e ricchi d’acqua e conseguentemente dismessi e andati in rovina.

Foto: Schweiz Tourismus/Jan Geerk