Sur les traces de nos ancêtres au sentier nature de Zau Zoura

Le sentier didactique débute au-dessus d’Ayer, dont le magnifique centre du village vaut le détour, et vous mène rapidement à la forêt Zau Zoura. Ne vous fiez pas aux apparences et au nom Zau Zoura, qui signifie forêt maudite en patois local. La forêt est d’une beauté fascinante et elle vous enchantera par les multiples aspects de la nature et de la culture de la région. Le premier poste est le torrent du moulin. Sa force motrice servait autrefois à faire fonctionner une scierie et, comme son nom l’indique, le moulin du village. On passe ensuite au poste 2, la lisière de la Zau, une zone de transition entre l’écosystème arboré et l’écosystème fauché, où animaux et plantes trouvent refuge et nourriture. Le poste n° 3 est particulièrement intéressant: les pierres à cupules, ou écuelles, seraient des vestiges d’autels sacrificiels laissés par les hommes il y a 3500 ans. On dénombre une vingtaine de ces vestiges dans le Val d’Anniviers, qui remonteraient à la fin du Néolithique et au début de l’âge de bronze! Le sentier mène ensuite vers une jolie clairière, les passages de la transhumance, un mayen et les mines de Gollyre. Au poste n° 10, une aire de pique-nique avec un point d’eau et une vue magnifique vous attendent. Vous terminez le parcours en retournant au village d’Ayer.

Durée et raccourcis possibles

Il faut environ quatre heures de marche pour relier les 16 postes. Le parcours fait 6 kilomètres et présente un dénivelé de 500 m environ. Si le temps vous manque ou que vous voyagez avec de jeunes enfants, vous pouvez passer directement du poste n° 7 au poste n° 11. Le sentier est ainsi raccourci à 3,5 km, soit environ deux heures trente de marche, avec un dénivelé de 300 m.

Photos: Anniviers Tourisme