Von Gemüse bis zur Schoggi: Wie Kinder die Welt des Geschmacks entdecken

Kleinkinder wissen oft schon sehr genau, was ihnen schmeckt und was nicht. Und in der Regel bevorzugen sie süsses Essen vor salzigen oder scharfen Sachen. Das hat einen einfachen Grund: Geschmack entsteht auch im Gehirn und Kinder haben noch die Süsse der Muttermilch in Erinnerung. Ausserdem haben sie noch mehr Geschmacksknospen als Erwachsene.

Der Geschmack wird schon im Mutterleib geprägt

Viele vor allem auch gesunde Sachen sind nicht süss. Und darum müssen Eltern darauf achten, dass Kinder Nahrungsmittel aus allen Geschmacksrichtungen zu sich nehmen und so ihren Geschmack erkunden und prägen. Um Kinder auf den „richtigen“ Geschmack zu bringen, sollten Eltern – wie immer – auf keinen Fall Druck anwenden oder Zwang ausüben. Ein Kind zum Beispiel dazu zu zwingen, ein Röschen Brokkoli zu essen, ist alles andere als zielführend. Es könnte eine lebenslange Abwehr dagegen entwickeln.

Wie so oft in der Erziehung kommt man behutsam besser ans Ziel. Denn auch einem Gemüse verweigernden Kind kann man grünes Essen schmackhaft machen. Damit kann man schon früh beginnen. Studien legen nahe, dass selbst die Ernährungsgewohnheiten einer Schwangeren die Geschmacksempfindungen eines Fötus prägen, weil sich das Fruchtwasser durch vorwiegend salzige oder süsse Nahrung geschmacklich verändert. Und so geht das mit der Muttermilch, die allerdings vorwiegend süsslich schmeckt, weiter. Hat erst einmal die Beikostphase begonnen, liegt es in den Händen der Eltern das Spektrum des Geschmacksempfindens ihres Kindes beträchtlich zu prägen.

Die ganze Bandbreite schmecken lassen: Welches Lebensmittel schmeckt wie?

Wer nur Kartoffel- oder Möhrenbrei als Baby bekommt, wird später auch weniger offen sein Neues auszuprobieren. Abgesehen vom Standardbrei, ist deshalb jetzt der richtige Moment, alle möglichen für Kleinkinder geeigneten Nahrungsmittel anzubieten. Viele Eltern wechseln ab zwischen selbstgekochtem Brei und Gläschenkost mit verschiedenen Gemüsekombinationen. Zur Abwechslung ist es sinnvoll, dem Baby die verschiedenen Geschmacksrichtungen immer mal wieder getrennt anzubieten: Gemüse da, Nudeln dort. Reis hier, Apfelmus dort. So kann das Kind jede einzelne Geschmackskomponente auf dem Gaumen wahrnehmen.

Spätestens mit dem Fingerfood geht die Orientierung dann noch einfacher, weil die Kinder die Essenkomponenten einzeln in die Hand nehmen. Aber dann ist die Grundlage bestenfalls für eine Offenheit gegenüber neuen Lebensmitteln bereits gelegt. Und das Kind freut sich über die vielen neuen Geschmackserfahrungen.

Sicher sind die einen oder anderen Geschmacksvorlieben genetisch bedingt, aber viel von dem, was Kinder bevorzugen, ist von den Elterngewohnheiten geprägt. Deshalb heisst auch hier wieder: Das Vorbild gilt. Essen Eltern vor ihren Kleinkindern schon viel Gemüse und Vollkornprodukte, werden diese das als normal empfinden und diese Geschmacksrichtungen automatisch für sich als positiv speichern. Auch sollten Eltern vor ihren Kindern nicht das Gesicht verziehen, wenn sie etwas essen und es nicht mögen. Das Kind wird die Reaktion speichern und das Nahrungsmittel womöglich auch ablehnen. Besser man lässt dem Kind die Möglichkeit, seine eigene Meinung zu bilden, indem man neutral bleibt und es so unbelastet herausfindet, was ihm schmeckt.

Doch was, wenn bei allem guten Bemühen, ein Kind dennoch etwas absolut nicht essen will, zum Beispiel ein bestimmtes Gemüse? Dann bereite das Gemüse einmal auf verschiedene Arten zu: gekocht, gedünstet, gebacken oder roh. Vielleicht liegt es nur an der Konsistenz. Kindern, die allgemein schwierig auf Gemüse reagieren, solltest du anfänglich eher süsslich anmutende Varianten vorsetzen wie Süsskartoffeln, Karotten, Kürbis oder Brokkoli. Spargel, Mangold oder Rosenkohl kommt später dran. Und vielleicht hilft bei dem einen oder anderen verschmähten Tomätchen oder Blumenkohlröschen ja auch eine kleine dazu erfundene Geschichte.

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