La salina di Bex: un autentico labirinto

Attualmente a Bex vengono estratte più di 30'000 tonnellate di sale all’anno in un labirinto lungo oltre 50 km costituito da pozzi, gallerie, scale e cavità; una gran parte è destinato alla manutenzione stradale in inverno. Oggi sono visitabili alcuni chilometri di questo immenso labirinto sotto terra. Un trenino conduce i visitatori nel mondo sotterraneo. Durante il successivo tour a piedi si possono ammirare gli enormi sforzi che un tempo venivano compiuti con semplici mezzi e molta forza umana, per trovare le sorgenti di sale sotto terra ed estrarlo dalla roccia.

La Salina di Bex è un’attrazione turistica unica in Svizzera. Si può salire sul treno come i minatori e scoprire gli elementi più spettacolari delle più svariate tecniche impiegate dall’inizio dell’estrazione del sale nel 1684 fino a oggi. Per i più coraggiosi, c’è un trekking particolare che conduce alle gallerie più vecchie in settori non previsti nel consueto tour per i visitatori.

La storia della Salina di Bex e della miniera è direttamente collegata alla grande scoperta delle fonti di acqua salina nel Canton Vaud nel XV secolo. A quel tempo, il sale era un alimento raro e difficile da trasportare. Per questo i grandi della Terra ne potevano trarre profitto e potere. E gli svizzeri in particolare, che non avevano il sale, ne erano dipendenti.

L’estrazione del sale delle Alpi dalle rocce della Salina di Bex avviene mediante lo scioglimento nell’acqua di sorgente del ghiacciaio. I preziosi cristalli conservano in questo modo tutta la loro purezza e la ricchezza di minerali. L’acqua del ghiacciaio di Azeindaz e Les Diablerets proviene principalmente dalla pura neve che si è raccolta dal pleistocenico - molto tempo prima di qualsiasi attività umana - e da milioni di anni si conserva sotto forma di ghiaccio. La neve sciolta viene incanalata fino alla Salina di Bex.

Foto: Saline de Bex/Sedrik Nemeth